Det är en trygg skåning uppväxt på en liten gård utanför Landskrona som har satt sig i vd-stolen på SKF Mekan.
Uppväxten innebar att hjälpa till med alla sysslorna på gården. Köra traktorer och andra redskap tilltalade ynglingen. När det var dags för arbete utanför gården lockade sjön och flottan. Under tio års tid tjänstgjorde han som sjöofficer.
Efter dessa år kände han att det var dags att göra något annat.
– Då sökte jag in till Chalmers i Göteborg. Där läste jag industriell ekonomi eftersom jag gillar teknik och att arbeta med människor. Jag är mera generalist än detaljist, berättar Leif Birch-Jensen.
Var hamnade du efter Chalmers?
– På SKF. Där har jag arbetat i snart 30 år. Halva tiden inom Sverige och andra halvan har jag varit utomlands.
Vad har du arbetat med inom SKF?
– Inom koncernen har jag arbetat med marknadsföring, försäljning, produktionsansvar och produktutveckling. Jag har varit fabrikschef i Göteborg och Österrike. Nu kommer jag från att ha arbetat med det senaste förvärvet som SKF har gjort, inköpet av amerikanska Kaydon. När arbetet närmade sig sitt slut kom möjligheten att arbeta med SKF Mekan i Katrineholm så då tog jag den.
Vad är ditt intryck av Katrineholmsfabriken efter ett halvår?
Det är mer komplext än vad jag trodde. Inom de flesta SKF fabrikerna tillverkar man lager och köper in ringar men här finns hela processen. Här finns allt, ända från smältverk och gjutning till färdig produkt. Här finns fler olika tillverkningsmetoder än man har på andra ställen. Det andra med fabriken är att det finns många olika kompetenser. Det finns en stolthet här.
När du inte arbetar vad gör du då?
– Då sitter jag i segelbåten. Det finns ingen annanstans där jag kan koppla av så mycket som i båten.