Möt mormonerna som missionerar i Katrineholm

Missionärerna Beau Bellnap och Aaron Larson har blivit en bekant syn för en del katrineholmare. I tre månader har de stått på gator och torg för att försöka prata med förbipasserande med sin oväntat polerade svenska, om än med viss amerikansk brytning.

De nittonåriga missionärerna Aaron Larson och Beau Bellnap är på uppdrag i Sverige för den mormonska kyrkan. De har rest från Utah i USA för att sprida sin religion och bor just nu i Katrineholm.

De nittonåriga missionärerna Aaron Larson och Beau Bellnap är på uppdrag i Sverige för den mormonska kyrkan. De har rest från Utah i USA för att sprida sin religion och bor just nu i Katrineholm.

Foto: Anton Swärdhagen

Katrineholm2024-05-01 16:55

De båda nittonåringarna är från Utah i USA och har flyttat hit som företrädare för den mormonska kyrkan, eller Jesu kristi kyrka av sista dagar heliga, som den också kallas.

De föddes båda in i kyrkan, där en viktig del för många unga är möjligheten att missionera, gärna i ett annat land. Deras placering valdes åt dem, och även om man får tacka nej var det inte något som fanns på kartan.

– Min bror tjänade här för tio år sen, så det kändes speciellt för mig, säger Aaron.

– Vi tror inte att det finns någon slump, vi har byggt så många bra relationer här, lägger Beau till.

undefined
"Det är häftigt att tänka sig att det finns en plats där Gud tycker att vi behövs", säger Aaron Larson, till vänster, som har svenska anor och släkt i Sörmland.

De kände båda en viss oro inför att åka. Aaron hade aldrig rest utan sina föräldrar förut.

– Det var svårt att lämna familjen och allt bakom sig, vi saknar dem jättemycket. Men vi kom hit med ett budskap som kan hjälpa folk. Jag har känt att mina relationer har vuxit mycket under den här tiden, säger Beau.

De får ringa sina nära och kära en gång i veckan, resten av tiden ska de lägga på det ideella missionsarbetet.

– Men det är bra att vi får fokusera på vår mission och glömma allt annat. Då kan vi lägga all vår energi på det här, säger Aaron.

– Vi brukar säga "glöm dig själv och go to work", säger Beau i sin charmiga språkblandning.

Just svenskan har varit en prövning, erkänner de. Speciellt under början av deras mission, som började för sex månader sedan och kan pågå i två år.

– Svenska är ett vackert språk, men det var mycket huvudvärk i början. Speciellt med en och ett, och att folk pratar så snabbt, säger Aaron och skrattar.

undefined
Mormonerna har sin lokala bas på Djulögatan, bredvid biblioteket.

Hur är Katrineholm då? Vad tycker ni om att göra här?

– Vi har börjat spela disc golf och vi älskar det! Det finns en jättefin bana här, det hade vi inte provat förut, säger Aaron.

– Vi har en dag i veckan där vi gör förberedelser som att tvätta och laga mat, och då brukar vi passa på att spela. Men jag gillar verkligen den här staden, det finns många fina människor och det har ökat min förmåga att älska, säger Beau.

Han pratar lite om den klassiska bilden av svenskar som privata och svåra komma nära.

– Ibland finns den här väggen när man pratar med svenskar, men om man kan ha ett samtal öppnar många upp. Det går verkligen att lära känna folk på ett djupare sätt, men vi respekterar såklart när folk inte vill prata, säger Beau.

– Och de vi pratar med är också respektfulla, även om de inte vill prata med oss, lägger Aaron till.

undefined
"Det är väldigt roligt att läsa våra skrifter på ett annat språk. Man får ett djupare perspektiv på orden", säger Beau, till höger. Här står de i mormonernas kapell i Katrineholm.

Vi kommer in på att Sverige är ett av världens mest sekulära länder; att de som djupt troende har kommit till en plats där tron generellt spelar en förhållandevis liten roll i vardagen.

– Det är en bra möjlighet att komma hit och försöka dela vårt perspektiv med andra som kanske inte har tänkt på det förut, säger Beau.

– Det är verkligen en möjlighet, det stärker min tro att se andras perspektiv. Där vi kommer från tillhör de flesta kyrkan, här är det många som säger att de inte tror på något. Men min åsikt är att alla har en tro, den kanske bara inte ser ut som den vi känner igen, säger Aaron.

Har ni sett musikalen "The book of Mormon" som driver med er religion?

– Jag har sett några scener, och vi får ofta frågor om den. Det finns många krafter som försöker att dra ner oss, men vi kan välja själva om vi vill lyssna eller inte. Det finns många missuppfattningar om mormoner, men har man ett öppet sinne kan man hitta mycket fint, säger Beau.

Missionerande mormoner

Över 52 000 missionärer som är under 25 år verkar som missionärer för kyrkan i nästan 350 missioner världen över. Missionsarbetet är frivilligt och missionärerna betalar själva för sin mission.

De får sitt uppdrag från kyrkans huvudkontor och skickas endast till länder där regeringen gett kyrkan tillåtelse att verka. I en del områden i världen utför missionärerna endast humanitärt eller annat specialiserat arbete.

Källa: Jesu kristi kyrka

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!