Ewa Callhammar (L) tycker att 18-19 barn i snitt per avdelning är för högt. Hon vill att kommunens förskolor ska ha max 15 barn per avdelning.
I den utredning som bildningsförvaltningen gjort, och som ligger till grund för nämndens beslut om att stänga ned förskolorna Regndroppen och Lasstorp, slår man fast att det just nu är en kraftig minskning av barnantalet i kommunen.
2020 föddes 384 barn i Katrineholms kommun, vilket var första gången sedan 2011 som siffran understeg 400. Även förra året skedde en minskning då 334 barn föddes. De senaste åren har flera förskolor byggts ut och nya tillkommit. Detta gör att man, enligt bildningsförvaltningens utredning, har ett överskott av lediga förskoleplatser. På Väster, där Nävertorp ingår, rör det sig om cirka 130 stycken och på Norr cirka 120.
– Vi har under det här året fått stänga ett antal avdelningar för att det inte finns tillräckligt med barn. Då är det bättre om vi koncentrerar oss på färre förskolor och en bättre bemanning för ökad trygghet för barnen, säger Ulrica Truedsson (S), bildningsnämndens ordförande.
Tidningen har tidigare skrivit om föräldrar som protesterar mot att deras barns förskola Lasstorp läggs ned. Liberalen och kommunfullmäktigeledamoten Ewa Callhammar kritiserar nämndens beslut om att stänga förskolorna.
– Det här är ett ypperligt tillfälle att få ner barngrupperna som varit stora länge. Tidiga insatser är jätteviktigt. Nu kommer man säga upp barnskötare i stället för att få ner grupperna och satsa på barnen, säger hon.
Enligt bildningsförvaltningens rapport har grupperna minskat.
– Det är marginellt som det minskat. Sen är det alltid mindre barn på hösten och sen ökar det igen på våren med en topp i maj, då är det jättemycket barn. Så det är en marginell minskning. Det ligger inte på den nivån som vi gått till val på, och som S tidigare gått till val på, att det ska vara högst 15 barn per avdelning.
Förskolan Karamellen beräknas ha plats för 120 barn. Enligt bildningsförvaltningen har man inte kunnat fylla de platserna helt pågrund av det minskade barnantalet.
Din partikollega Inger Hult, som sitter i bildningsnämnden, accepterade förslaget om nedläggning.
– Jag vet att alla partier i nämnden gjorde det. Jag står fast vid att jag alltid kommer stå upp för barnen. Ger vi inte tillräckligt till barnen så kommer vi se hur fler går ut grundskolan utan godkända betyg.
Så du håller inte med Inger om det här?
– Nej det gör jag inte.
När bildningsförvaltningen räknat på hur många lediga förskoleplatser som finns i kommunen så har man utgått från att varje avdelning ska ha i snitt 18-19 barn. På frågan om det inte är högt svarar Truedsson att det inte kommer bli 19 barn per avdelning och inte heller större barngrupper eftersom färre barn föds och flera avdelningar står tomma.
Om barnantalet skulle öka igen så är kommunen beredda att öppna förskolor, säger Ulrica Truedsson (S). "Det finns detaljplaner som ligger redo, vilket gör att vi kan bygga nya, bygga till och öppna befintliga förskolor. Sen kommer vi, trots att vi nu slår ihop två förskolor, ha ett antal tomma avdelningar".
I utredningen redovisar bildningsförvaltningen inte antalet barn per avdelning, i stället utgår man från hur stora barngrupperna är, det vill säga de grupper barnen delas in i under dagen. Katrineholms kommun har ett snitt på 12,3 barn per grupp, vilket är under rikssnittet. Skolverkets rekommendation är att en barngrupp med små barn, 1-3 år, ska rymma 6-12 barn, men för en grupp med äldre barn, 4-5 år, är riktmärken 9-15 stycken.
– Vi behöver ett visst antal barn i en byggnad eftersom vi har elevpeng, det gör att vi kan ha mer personal. Det finns en gräns om hur få barn vi kan ha för att inte dra ned på personal. Kvalitet är viktigt och vår främsta prioritet är att barnen får en bra och trygg förskoletid, säger Ulrica Truedsson (S).