När Anas och Majd i krigets Syrien inte längre kunde ta sig den korta biten mellan hemmet och det närliggande universitetet, utan att veta om de skulle kunna återvända med livet i behåll, såg bröderna bara en utväg: flykten. De kom att hamna i Katrineholm.
– De första månaderna var tuffa. Vi studerade en del hemma själva, men kunde inte göra så mycket som vi ville. När uppehållstillståndet väl kom var det som ljuset i slutet av tunneln, säger Majd, den yngre brodern.
Både Majd och Anas hade under en tid varit medvetna om att de behövde söka sig från Katrineholm om deras fortsatta målsättningar skulle slå in. Majd flyttade in hos sin farbror i Stockholm för att läsa de kurser som krävs för att söka till universitetens läkarprogram, medan Anas kom in på ett engelskspråkigt ekonomiprogram på Mälardalens högskola i Västerås. Anas bor i dag i en studentlägenhet i staden.
– Jag tillbringar många timmar på föreläsningar och på biblioteket varje dag, för jag vill bli klar ett år i förväg. Det är en härlig blandning av människor här och jag har fått massor av nya vänner. Faktiskt så har alla mina drömmar slagit in sedan jag kom till Sverige.
Anas är också på gång att börja extrajobba som läxhjälpare på grundskolor i Västerås. Majd, i Stockholm, kunde tack vare sin goda svenska hoppa över SFI-utbildningen och ägnar för närvarande det mesta av sin tid åt att plugga naturteorietiska ämnen på komvux. Via kompisbyrån, som liknar systemet med språkvän i Katrineholm, är han även engagerad i att integrera nyanlända människor.
– Jag tycker det är en härlig atmosfär i Stockholm, det går att träffa så mycket människor med olika bakgrund. För mig är det det verkliga Sverige, ett varierat samhälle.
Bröderna brukar träffas några gånger i månaden och duon besöker Katrineholm ibland, där flera släktingar bor kvar. Majd och Anas har också regelbunden kontakt med sina språkvänner från staden, paret Hanna Stahle och Mårten Medbo med familj.
Både Majd och Anas nämner sin studievana och sin målmedvetenhet som två faktorer som gjort att de redan hunnit med så mycket i Sverige, deras nya hem. De bägge vill också föregå med gott exempel för den närmaste familjen, som bor kvar i Syrien.
– Vi vill visa att vi har en framtid här, att det går bra för oss. Vi saknar dem och försöker prata med dem så ofta vi kan, säger Anas.
Fotnot: Med anledningen av situationen i Syrien vill inte Majd och Anas ställa upp med sina efternamn.