Precis som övriga Europa byter Sveriges kollektivtrafik tidtabeller i mitten av december. Det gäller förstås även Mälartåg, där den nya tidtabellen gäller från och med den 10 december. Biljetter har dock gått att köpa sedan den 18 oktober.
I den nya tidtabellen för Mälartåg blir det fler avgångar för katrineholmarna att välja på. En nyhet är att en ny avgång införs i högtrafik på vardagseftermiddagar från Stockholm mot Hallsberg, via Katrineholm. Avgångstiden är satt till 15.37 från Stockholms central.
Avgången från Stockholm klockan 16.01 på vardagar kommer däremot inte att stanna i Flemingsberg på grund av spårträngsel.
– Det totala resandet med Mälartåg ökar och vi har över tio miljoner påstigande resenärer hittills i år, till och med oktober. Det är därför ett viktigt och efterlängtat steg att antalet avgångar med Mälartåg planeras att utökas i tidtabellen för 2024, säger Hanna Bergström, chef för trafik och infrastruktur på Mälardalstrafik, enligt ett pressmeddelande som Katrineholms-Kuriren tagit del av.
Ytterligare en nyhet är att tågtrafiken utökas med fyra avgångar på vardagar på linjen Norrköping–Katrineholm–Eskilstuna. Det innebär att det återigen blir timmestrafik mitt på dagen. Morgonavgången Katrineholm–Norrköping (05.55) och retur (06.55) fortsätter att ersättas med buss. Helgtrafiken kommer at köras utan förändringar.
Utökningen av trafiken är möjlig till följd av att många nya lokförare, som utbildats i MTR:s egen regi samt i samarbete med Yrkeshögskolan, utexamineras månaderna före och efter årsskiftet.
– Det sker en kraftsamling inom järnvägsbranschen för att komma till rätta med kompetensbristen. I år har vi inom MTR hittills utexaminerat 57 nya lokförare till Mälartåg och ytterligare 23 blir klara under november till februari 2024 för att förstärka Mälartågs trafik, säger Mats Åstrand, chief operating officer på MTR Mälartåg, enligt ett pressmeddelande.
I augusti gick Monica Johansson (S), vice ordförande i Mälardalstrafik, ut och kritiserade MTR för att inte kunna köra utlovade avgångar.
– Gränsen börjar bli nådd. Vi tittar på alla möjliga möjligheter, bland annat att säga upp avtalet i förtid. Men det skulle innebära enorma besvär för resenärerna. Det är en komplex fråga; att säga upp avtalet är inget man gör från en dag till en annan, sa hon.