Varje år delar Sörmlandsavdelningen för "Hela Sverige ska leva" ut priser för att uppmärksamma årets landsbygdshjältar. I veckan nåddes handlaren Mats Lundgren av den glada nyheten att Julitahallen är en av tre vinnare i riksorganisationen Hela Sverige ska levas länstävling.
Den 1 november tog han över stafettpinnen som ny handlare tillsammans med sambon Maria Eriksson.
Han blev rejält överrumplad när organisationens Sörmlandsordförande Erik Granbäck ringde upp.
– Fantastiskt kul och oväntat. Jag är inne på min sjätte vecka och det är den tidigare ägaren och personalen som har gjort ett fantastiskt arbete. Det här är som att vinna Wimbledon utan att ha slagit sitt racket, kommenterade en överraskad Mats Lundgren.
Juryn lyfter bland annat fram att Julitahallen lyfter fram lokala produkter och att butiken med sin höga servicegrad är en inspirationskälla för såväl Sörmland som hela Sveriges livsmedelsbutiker.
"Med ett enormt engagemang och stor lyhördhet för bygdens behov och önskemål är de föregångare och en kraftfull motor för sin omgivning" står det i motiveringen.
Det är inte första gången butiken prisas. I augusti 2020 vann de White guide-priset "Från Sverige", för sitt arbete med att lyfta fram svenska varor.
Övriga vinnare i "Hela Sverige ska leva"-tävlingen är keramikern Anna Lindell från Jönåker som utsågs till Årets eldsjäl och Sörmlands matkluster som utsågs till Årets landsbygdsgrupp.