I Julitas Missionskyrka klingar glada barnaröster med jämna mellanrum sedan många år tillbaka. Varannan onsdagsförmiddag välkomnas små och stora till Astrid Gunnarsons populära barnsång. När Julita hembygdsförening skulle utse Årets eldsjäl för sjätte gången var valet plättlätt.
– Det var ett enhälligt beslut. Mer eldsjäl än Astrid kan man inte bli, säger Jenny Andersson som är sekreterare.
Hon överlämnade blomsterkvast, 3000 kronor och diplomet med motiveringen: "För sitt outtröttliga engagemang i Julitas framtid, våra barn! På hennes barnsång har hon på ett lekfullt sätt introducerat sångarglädje i många barnasinnen."
När Astrid Gunnarson fick veta att hon utnämnts till årets eldsjäl tänkte hon först "Men kära nån", men konstaterar glatt att hon är rätt ihärdig.
– Jag är väl inte en sån som ger upp och barnsången ger mig så mycket.
Hon backar bandet till september 1991 då den första barnsångssamlingen hölls i Missionskyrkan.
– Vi var ett gäng som fått barn och hade träffats på bvc. När de träffarna tog slut ville vi fortsätta att ses och hade hört talas om babysång. Vi tänkte att det kunde vara nåt för oss, så jag och Gunilla Celing satte igång, berättar hon.
Ett par år senare var det 50 personer som dök upp på samlingarna och många låtar har hängt med under årens lopp.
– Jag blandar den gamla sångskatten med nyare melodier och vi sjunger alltid varje sång tre gånger så att alla hinner lära sig. Pippi Långstrump är den populäraste önskesången som alltid återkommer. Barnsången blir en gemensam upplevelse som ger så mycket glädje. Att få sjunga tillsammans och sedan sitta och prata i lugn och ro medan barnen leker.
Astrid Gunnarson arbetar heltid som fritidspedagog på Julita skola och håller även i skolans musiklektioner. Det blir en del schemapusslande för att kunna leda barnsången.
– Men mina chefer har alltid lyssnat på att jag behöver vara ledig på onsdagsförmiddagar och jag knyter värdefulla kontakter på barnsången som jag har nytta av i mitt jobb. Det är kul när man sen träffar barnen på förskolan och i skolan känner de redan igen mig.
Sången och musiken har alltid löpt som en röd tråd genom Astrid Gunnarsons liv.
– Mamma berättade att jag sjöng innan jag kunde prata. Sång och musik ger mig verkligen glädje och lugn. Jag brinner för att vara någon som gör skillnad och så länge det finns de som vill komma på barnsången fortsätter jag.