På Voith paper fabrics i Högsjö tillverkas avancerade textilier, som används inom pappersindustrin. Den minskade efterfrågan på papper i Europa går därmed inte obemärkt förbi i Högsjö.
— Vi förväntar oss en nedgång av efterfrågan på fem procent i närtid, säger företagets vd Tony Einarsson.
Pappersfabriker i Skandinavien drar ner på produktionen genom att lägga vissa maskiner i malpåse eller stänga dem helt. Och i resten av Europa ser det ut på liknande sätt, enligt Tony Einarsson.
Eftersom Högsjöfabriken har omkring 75 procent av sin försäljning i Europa sätter den minskade pappersproduktionen spår i form av en sämre efterfrågan på Voiths paper fabrics produkter. Att marknaden samtidigt växer i Asien hjälper inte, eftersom Voith har produktion i Kina som kan möta den ökade efterfrågan där.
— Den spiller inte över på Högsjöfabriken, säger Tony Einarsson.
Men trots detta satsas det alltså i Högsjö. Under våren tas en ny maskin i bruk, en investering på omkring 25 miljoner kronor.
Investeringsbeslutet togs i höstas och maskinen ska installeras under de närmaste veckorna.
— Det är en stor maskin som vi kallar för vävstol. Den används för att ta fram våra grundkomponenter på ett mer kostnadseffektivt sätt, säger Tony Einarsson.
Den stora investeringen är ett bevis på att fabriken i Högsjö står sig stark i konkurrensen, både externt och i förhållande till andra Voithanläggningar.
— Många av våra systrar kunde ha fått den här investeringen, säger Tony Einarsson.
Satsningen innebär att komponenter som i dag produceras även av andra Voithfabriker i Europa i ökad grad kommer att tillverkas i Högsjö. Neddragningarna som den minskade efterfrågan i Europa för med sig kommer därför i större utsträckning drabba andra produktionsorter än Högsjö
— Så fort vi är igång med den nya maskinen i maj kommer vi att börja tillverka åt dem, säger Tony Einarsson.
Minskad efterfrågan och ökad produktivitet kan på sikt innebära personalminskningar även i Högsjö. På senare tid har produktionen legat nere bland annat i samband med storhelger.
— Vi har periodvis haft en viss överkapacitet, och då har vi stängt under jul, nyår, i samband med sommarsemestern och i påsk, säger Tony Einarsson.
Några varsel väntas dock inte.
— Vi ser inga dramatiska neddragningar framför oss, säger Tony Einarsson.