Tio års kamp och tvivel för att nå framgång

I slutet på 40-talet började Elmo tillverka elmotorer. Våren 2010 såg det dock ut som att det sista kapitlet i företagets historia var skrivet. Elmo gick i graven den sista februari, men redan i början av mars återuppstod det igen.

– Det var en slump. Jag jobbade för ett företag i Stockholm som behövde lagerlokaler så jag köpte den här anläggningen som lager. Då ringde personalen mig och frågade om jag inte kunde fortsätta tillverka elmotorer. Jag gillar utmaningar, säger Manuel Walter.

I fredags var det tio år på dagen som Manuel Walter tog över Elmo under namnet Malmköpings mekaniska werkstad. Sedan dess har företaget vuxit från femton anställda och en omsättning på en miljon till att ha 90 anställda tillsammans med dotterbolaget i Västerås och omsätta 100 miljoner kronor.

Företaget har utvecklats från att renodlat tillverka elmotorer till att i dag även till stor del ägna sig åt svarvning och fräsning av delar till en rad olika produkter. Ett steg som gjort att de fått större användning av de dyra maskininvesteringar som gjorts. Dotterbolaget i Västerås, som köptes 2016, sysslar med liknande verksamhet.

– Våra produkter finns överallt. Vi gör delar till bilar, verktyg för att tillverka diskbänkar, fläktmotorer till hyreshus, delar till truckar, vi finns i rymden, i kärnkraftverk, vattenkraftverk och i ubåtsmotorer.

Utvecklingen har gått spikrakt uppåt och för två år sedan utsågs Manuel Walter till årets företagare i Flens kommun. Men bakom succén döljer sig en kamp som många gånger fått honom att tvivla.

– Det har varit de tio tuffaste åren i mitt liv. Det är jobbigt att växa och vi har växt enormt snabbt. Det gäller att få med alla på resan och det är inte lätt.

Efter stora investeringar i Flen följde stora investeringar i Västerås och trots ständigt ökande omsättning har marginalerna varit små och likviditetsproblemen funnits där. Han ser dock företaget som starkare än någonsin och spår att den stora lönsamheten bara ligger ett par år bort.

– Men det är viktigt att förstå att det är tufft att vara egenföretagare. Jag anses nog vara orädd och tuff. Men jag har nästan gett upp flera gånger och haft många ångestfyllda och sömnlösa nätter då jag funderat på hur vi ska överleva.

Men överlevt har de gjort, i tio år. Nu siktar Manuel Walter på tio till.

– Det som driver mig är att skapa någonting och känna att jag gör social nytta.