Årets företagare hyllas för hjärta och tradition

Fredrik Karlsson såg minst sagt förvånad ut när kommunens näringslivschef Mikael Larsson och Företagarnas Helena Åkerberg steg in på glasmästeriet med varsitt fång blommor i famnen.

Det var strax efter lunch på tisdagen som årets företagare överraskades i de egna lokalerna på Södra kungsgatan. Där har verksamheten haft sin bas sedan 1959, men företaget har varit verksamma i Flen sedan ett decennium tidigare. Från 1949 till 2012 hette det dock Olof Jansons glasmästeri.

2012 tog Fredrik Karlsson över verksamheten och har sedan dess arbetat vidare med det traditionella hantverket samtidigt som han har utvecklat ett antal nya tjänster och produkter på ett framgångsrikt sätt, enligt motiveringen.

– I år har vi till exempel byggt tre glasade bastur, sådana saker kommer mycket nu, säger Fredrik Karlsson.

Det senaste årets pandemi har inte varit något problem för företaget. Snarare tvärtom. Många leverantörer har haft problem med materialtillgång på grund av stängda glasbruk, men Flens Glas har ett stort eget lager.

– Vi har haft massor att göra. Vi märker att sommarstugegästerna har tillbringat mycket mer tid i sina hus och då sett allt de vill renovera.

Företagarnas Helena Åkerberg, Fredrik Karlsson på Flens glas och näringslivschef Mikael Larsson tillsammans.

Foto: Matilda Lantz

Han hyllas bland annat för att ha ett stort hjärta för integration, ungdomars utveckling och det ideella. Han har enligt egen beskrivning "tultat runt" i brottarhallen sedan han var i fyra år gammal. Efter att ha flyttat till Stockholm för att studera och sedan återvänt har Flens brottarklubb varit en viktig del av hans liv.

– Just nu är det skittråkigt. Nu är det väldigt svårt att brottas, säger Fredrik Karlsson, som är en av klubbens tränare.

De vuxna medlemmarna har dock hittat en rutin där de tränar tillsammans.

– Vi går ner i källaren och kopplar upp oss digitalt och kör, säger han.

Fredrik Karlsson, fotograferad i brottarhallen där han har "tultat runt" sedan barnsben, under en nybörjartävling i november 2019.

Foto: Emma Eriksson

Ändå är inte träningen den främsta drivkraften till föreningsengagemanget. Det är ungdomarna. Sonen Victor är också tränare sedan flera år tillbaka.

– Det är fantastiskt kul. Man får se ungarna träna och växa upp. Och det viktigaste är att de håller igång, sedan hur eller genom vilken sport de gör det spelar inte lika stor roll.

Årets företagare utses av Företagarna KFV, Sörmlands sparbank, Handelbanken och Flens kommun. Förra året var det Hannah Larsson och Lida gård som tog hem titeln. Därefter utsågs de även till 2020 års företagare i Sörmland.