Det har varit några tunga veckor för de utrotningshotade asiatiska lejonen. Inom någon vecka har såväl den 15-årige hanen Kaya och hans knappt ettåriga son Achir, båda i Parken Zoo, avlivats. Avlivningsbesluten har fattats sedan de båda djuren, oberoende av varandra, undersökts och konstaterats sjuka.
– För en dryg vecka sedan upptäckte vår personal att lejonungen var vinglig. Veterinären kollade upp honom och det visade sig att han hade svårt att hålla balansen. Veterinären bedömde att ungen hade en rubbning på centrala nervsystemet och man fattade beslut om avlivning, berättar Parken Zoos vd Irja Bäckström.
Lejonungens kropp är skickad till Statens veterinärmedicinska anstalt. Parken Zoo väntas få en obduktionsrapport inom några dagar.
Att lejonhanen Kaya gick ur tiden cirka en vecka före sonen Achir betecknas som en ren tillfällighet.
– Kaya hade tumörer och hans lever och njure var helt slut, berättar Bäckström.
Lejonhanen hade även drabbats av analframfall, tarmen stack ut, vilket var den faktiska orsaken till att han sövdes och undersöktes. Huruvida hanen väcktes eller fick somna in i samband med undersökningen är oklart. Att han var sjuk var annars inget man anade.
– Men efter undersökningen var det bara att konstatera att han led. Jag har fått berättat för mig att lejon inte visar sånt, för att skydda sig i det vilda, säger Irja Bäckström.
Kvar i de asiatiska lejonens hägn i Eskilstuna finns nu två unga lejonsystrar, den döde Achirs syskon, samt två äldre systrar, syskonens mor och moster.
– Familjen är inte fulltalig och Parken Zoo har kontaktat Europakoordinatorn. Man söker efter en kompatibel lejonhane som skulle kunna flytta in. När det kan ske vet vi inte men målet är att ha avelspar överallt där det finns lejon. Jag har också fått berättat för mig att lejonungarna måste bli större innan en ny hane kan komma in. Annars riskerar ungarna att stötas ut. Alternativet är att ta in ett nytt friskt par och då får vi flytta på de lejon vi har i dag, säger Irja Bäckström.
Hur påverkar dödsfallen Parken Zoo?
– Det påverkar avelsarbetet i första hand. Vi får se till att informera våra gäster, som brukade höra Kaya över halva stan, om vad som hänt. Kaya var förvisso en karaktär och hyfsat välkänd men också gammal, det är naturens gång. Däremot är det olyckligt att den unge hanen blev sjuk, säger Irja Bäckström.
Några farhågor om att de två unga lejonsystrarna ska vara sjuka finns i inte.
Den gamle lejonhanen Kaya finns med i det här klippet från 2011.