25 april går startskottet för runt 1 000 deltagare på skidor som ska ta sig från Longyearbyen i en maraton-lång sträcka tillbaka till målet på samma plats. Svalbard skimaraton är världens nordligaste skidlopp och anmälningstaket är satt utifrån att det inte finns fler sängplatser i byn än just 1 000.
Loppet genomförs i ett arktiskt klimat och deltagarna kan förvänta sig häftiga snöstormar och iskyla. I bästa fall kan det bli solsken och vidunderlig utsikt över det klippiga landskapet där beväpnade vakter står utefter spåren för att hålla isbjörnarna borta. För några år sedan omkom en svensk kvinna efter en isbjörnsattack på Svalbard, vilket gänget från Eskilstuna har i gott minne.
– Först kändes det lite läskigt med tanke på det, säger Inga-Lena Lödesjö.
Tolv personer med anknytning till barn- och ungdomskliniken har anmält sig till loppet. De flesta av dem kör helmaran, resten väljer halva sträckan. Åldersspannet ligger på 29-67 år och den i gänget som har störst erfarenhet från dylika strapatser är överläkare Nils Skanke, 67.
– Jag har gjort liknande saker tidigare ihop med min fru. Och också åkt Vasaloppet några gånger.