I år firar Ceres Challenge tioårsjubileum.
– Det är ett väldigt speciellt lopp, det enda i sitt slag i Sverige. Just det här med att man kör tremannalag i väldigt krävande terräng dessutom, säger Niclas J Rosenberg, ordförande CK Ceres.
I tidigare upplagor har runt 35 lag kört. Till årets upplaga var målet 40 lag. Men när cykeltävlingen drar igång klockan tio på lördag förmiddag kommer 55 lag stå uppställda på startlinjen. Vilket är nytt deltagarrekord – med råge.
– Det är grymt bra. Vi hade ett tak på 50 lag, men vi var tvungna att släppa fem extraplatser, så i år har vi 55 startande lag i det långa loppet över 5,5 mil – med start i Stavsjö och mål vid Stalls Backe, säger Rosenberg.
Även till det korta loppet, på 3,5 mil, har fler lag än tidigare anmält sig.
– Där har vi tolv lag anmälda. Vilket vi är sjukt nöjda med.
Niclas J Rosenberg berättar att intresset för cykling ökat enormt den senaste tiden.
– Det har blivit en av de större motionsformerna. Kolla på Cykelvasan för ett par veckor sedan. Det var 13 000 startplatser som såldes slut på bara ett par minuter. Det har den gjort flera år på raken, och den skulle lätt kunna ha 17 000 startande.
CK Ceres-ordföranden beskriver dock Ceres Challenge som raka motsatsen till Cykelvasan, som enligt Rosenberg är lättåkt medan Ceres Challenge inte är det.
– Vi marknadsför det som real mountain biking. Vem som helst får anmäla sig, men vem som helst klarar det absolut inte.
Finns det något lag som är favorit?– Jag kände igen en del namn när jag kollade igenom startlistan, men det är inget lag som står ut. Oftast har det varit ett lag som varit rätt överlägset, men tror det kommer vara ganska öppet. Vi får hoppas på Katrineholmslagen, säger Niclas J Rosenberg.