En rad i Nils Uddenbergs imponerande biografi över Sven Hedin fastnar alldeles speciellt: det finns ingen gata eller torg i Sverige som bÀr Hedins namn. Han Àr oönskad i det kollektiva minnet; lite som tvÄngssteriliseringarna. Hedin representerar allt det vi inte vill att Sverige ska vara. TyskvÀnligt och storsvenskt; punschpatriotiskt och imperialistiskt. Det gÄr inte att komma runt att Hedin aldrig övergav sin tro pÄ Adolf Hitler och övertygelsen om att Förintelsen var judarnas eget fel. Hedin blev profet i sitt eget land, men ocksÄ en Àngel som störtades i glömskan.
LĂ€karen och författaren Nils Uddenberg har fĂ„tt hantera ett stort material. Det Ă€r brev och dagböcker, vetenskapliga rapporter och ett bibliotek pĂ„ 8 000 böcker. Det Ă€r oĂ€ndliga mĂ€ngder tidningsartiklar och festskrifter, och sĂ„ Sven Hedins egna böcker, vissa riktade till en Ă€ventyrstörstande allmĂ€nhet, andra fyllda med siffertabeller om avstĂ„nd, höjd pĂ„ toppar och djup pĂ„ sjöar. Och sĂ„ mitt i allt â Hedin. En man som genom upptĂ€cktsresorna ville bli upptĂ€ckt.
Nils Uddenberg beskriver dĂ„ och dĂ„ sin ambivalens inför Sven Hedin: en skicklig tecknare och driven författare; en man med stor charm och social kompetens och samtidigt â en man med en politisk kompass som drev honom mot ledarkult och totalitarism, krigsromantik och imperialism. En man som Ă€nnu i maj 1945 hyllade Hitler. Uddenberg försöker sig inte pĂ„ nĂ„got slags upprĂ€ttelse, men försöker inte heller "avslöja" Hedin som nĂ„got vĂ€rre Ă€n han var. Han söker konsekvent förstĂ„ vad det Ă€r som driver Hedin till Hitlervurmen, samtidigt som Hedin faktiskt fördömer vĂ„ldet mot judar i Nazityskland. Naivitet? Cynism? Svaret finns i titeln pĂ„ boken: "Drömmaren". Hedin drömde om den viljestarke ledaren som osjĂ€lviskt uppnĂ„r ett mĂ„l som gagnar alla. Hedins Hitler var en dröm och verklighetens Hitler var irrelevant för honom. Uddenberg konstaterar att Hedin ganska ofta beskriver brutala envĂ„ldshĂ€rskare och vĂ„ldsverkare just som "viljestarka och egensinniga". Han ville sjĂ€lv vara en sĂ„dan.
En komplicerad Sven Hedin trÀder fram. En man med en oslÀcklig törst efter berömmelse, men ocksÄ en noggrann vetenskapsman och en skicklig kartograf. En man utan nÀra vÀnner, aldrig gift, men ÀndÄ med en förmÄga att skapa band och förtroende i alla lÀger. Hans politiska Äsikter placerade honom lÄngt ut pÄ högerskalan, men det hindrade honom inte att fÄ goda relationer till vÀnstersocialister. Nils Uddenberg Äterkommer sÄ ofta till Hedins personliga charm att den snarast verkar ha varit lite av en superhjÀltekraft.
"Drömmaren" Àr en lÀttillgÀnglig och fascinerande bok, Àven om Sven Hedin lyckas hÄlla sig gömd bakom sin offentliga figur. Nils Uddenberg konstaterar sjÀlv att det bara Àr i nÄgra brev till systern Alma som mÀnniskan Hedin trÀder fram. Jag kan inte lÄta bli att reflektera över hur Hedins vÀrldsbild speglas i de totalitÀra rörelserna i Europa i dag. Hedin förebÄdar Le Pen, Trump, Orban och Putin. Det Àr lÀtt att uppfatta Hedin som en lite löjlig anakronism, men hans tankar om Sveriges nationella storhet, renhet och ras (eller "kultur") hör till svensk och europeisk politisk mainstream i dag. Uddenberg lÄter oss förstÄ lockelsen hos de hÀr tankarna och han lÄter oss förstÄ hur en bildad och sympatisk person kunde svÀlja fascismens myter sÄ fullkomligt.