Enligt snacket som surrar kring årets Mello ska Robin Bengtsson ha en stark låt, berättar Stefan Eriksson.
– Till att börja med måste jag säga att det känns väldigt öppet på förhand. Det är en ganska jämn blandning av debutanter som man inte vet så mycket om kontra veteraner.
Samtidigt är det många redan kända och etablerade artister som ställer upp i Melodifestivalen för första gången. Ett exempel är "Idol"-profilen Anders Bagge, som tävlar i den tredje deltävlingen den 19 februari. Ett annat är Theoz som medverkar i den första deltävlingen nu på lördag och har många unga följare i sociala medier.
– Det blir intressant att se vad det är för typ av låt Theoz har. Annars har vi ju en artist i den första deltävlingen som enligt rykten ska ha en väldigt bra låt, och det är Robin Bengtsson som startar sist med "Innocent love". Jag skulle säga att han gäller som favorit i den första deltävlingen.
Startnumret i de olika deltävlingarna kan ge en fingervisning om vad producenterna tror om bidragets kaliber.
– De som har startnummer sju i deltävlingarna har ofta en väldigt bra låt, säger Stefan Eriksson.
Klara Hammarström har också startnummer sju och tävlar i den fjärde deltävlingen.
– Enligt uppgift ska hon ha en mycket bra låt, säger Stefan Eriksson.
– Sedan undrar jag när det är Anna Bergendahls tur igen att sätta pricken över i:et. Nu har hon ju haft två kanonlåtar, både "Ashes to ashes" och framför allt "Kingdom come". Hon skulle förtjäna att få sätta den där vinsten igen. Har hon en låt som är tillnärmelsevis lika bra som de tidigare två, måste hon bli giftig också.
Stefan Eriksson tror det kan vara Sörmlands egen schlagerstjärna Anna Bergendahls tur att vinna i år.
Melodifestivalen omgärdas ofta av en massa rykten och spekulationer. Vart kommer de ifrån?
– Det är många som jobbar med artister eller i musikvärlden som känner låtskrivare och har hört att den och den låten ska vara riktigt stark. De betyder ju inte att de måste ha hört låtarna, jag kan inte säga att det är bekräftade uppgifter utan just rykten och sådant som det surras om. Och i år är det Robin Bengtsson, Anna Bergendahl, Klara Hammarström och även Anders Bagges låt.
Som alltid i Melodifestivalen dyker schlagerveteraner upp i startlistan, som inte brukar ha så mycket med toppstriden att göra. I årets tävling hittar vi till exempel Linda Bengtzing som tävlar i tredje deltävlingen och Shirley Clamp som dyker upp redan på lördag. Stefan Eriksson tycker att veteranerna är viktiga.
Shirley Clamp är en av schlagerveteranerna i årets Melodifestivalen.
– De kända namnen måste vara med. Annars blir den "Idol"-tävling.