Det är 25 år sedan Kerstin och Barbro Sjöström, då bosatta i Valla, var första paret ut i våra trakter att ingå partnerskap.
I dagens Sverige hyllas kärlek människor emellan oavsett kön av de flesta. Men det är inte länge sedan homosexualitet var tabu i samhället. Fram till 1979 var homosexualitet enligt medicinsk klassificering en psykiskt störning.
När Kerstin och Barbro Sjöström, tidigare bosatta i Valla, blev ett par 1980 visade de aldrig sin kärlek öppet.
– Det var aldrig någon som ifrågasatte att vi bodde tillsammans eftersom vi var två tjejer, de trodde att vi var kompisar, säger Barbro Sjöström.
– På våra arbetsplatser pratade man om homosexuella i negativa ordalag. Vi struntade väl i det, vi visste var vi stod, säger Kerstin Sjöström.
Tiden gick och Kerstin och Barbro Sjöströms kärlek bestod. Den svenska partnerskapslagen infördes den 1 januari 1995, och fredagen den 8 september 1995 sa de ja till varandra i Flens stadshus.
Fruarna Sjöström var det första samkönade paret i våra trakter som valde att legalisera sitt förhållande.
– Vi hade tänkt komma ut genom en liten annons i Kuriren. Men så ringde Haldo, som var reporter, och vi hamnade på förstasidan i stället, säger Barbro Sjöström.
Nu visste alla att de var ett par.
– Vi fick bara positiva reaktioner. På föräldrakooperativet där jag arbetade tyckte alla att det var jättekul, och att det gav barnen ytterligare en syn på samlevnad och familjekonstellationer, säger Kerstin Sjöström.
– Det fanns säkert de som hade andra åsikter, men det var aldrig något vi hörde. Efteråt har vi förstått att många visste att vi levde ihop, säger Barbro Sjöström.
Den 1 maj 2009 upphävdes partnerskapslagen, riksdagen hade beslutat att två personer av samma kön kunde ingå äktenskap. Vallaparet fick välja mellan att fortsätta som partners eller omvandla sitt partnerskap till äktenskap.
– Vi fick ett till viktigt datum att fira. Den 17 december blev vi makar och tog samma efternamn, säger Kerstin Sjöström.
De konstaterar att samhället har förändrats.
– Nu kan jag säga att jag har en fru som heter Kerstin utan att någon ifrågasätter det, säger Barbro Sjöström.
För två år sedan flyttade Barbro Eriksson och Kerstin Sjöström från Valla till Älvkarleby.
I dag är Kerstin och Barbro Sjöström pensionärer, båda är 68 år. Familjens två hundar har lett Barbro och Kerstin Sjöström på nya äventyr. Uppfödaren lockade dem till Uppland. Att börja om på nytt och göra något annorlunda lockade, och paret har inte ångrat flytten till Älvkarleö.
– Vi är i flyttagen igen. Vi ska flytta 100 meter bort, till en lägenhet utan trappor, säger Kerstin Sjöström.