Bertil Svahn föddes i Norrköping år 1940 och tog studenten där år 1959. Efter genomgången militärtjänst på Gotland började han studera juridik i Uppsala och blev jur.kand. år 1966. Bertil var tingsnotarie hos häradshövding Sture Svensson i Oppunda och Villåttinge domsagas häradsrätt, Katrineholm, åren 1967-1969. Bertil fortsatte till Svea Hovrätt och blev fiskal 1970 samt assessor 1974. Bertil var åren 1975 -1977 sekreterare i Hyreslagssakkunniga. Arbetet resulterade i två betänkanden Hyresrätt 1 år 1976 och Hyresrätt 2 år 1977.
Bertil Svahn utnämndes till rådman i Katrineholms tingsrätt från och med den 1 januari 1978 och blev tingsrätten trogen till år 2006, då han avgick med pension. Under den tiden var han tf lagman åren 1997-1999. Efter pensioneringen vikarierade han under några år som domare. Bertil var en mycket skicklig domare. På den tiden då en dömande avdelning i hovrätt bestod av fyra yrkesdomare ansågs det att den ideala sammansättningen av ledamöterna var att de bestod av: en knäckare, en skrivkunnig, en arkivlus och en klok person. I tingsrätten är yrkesdomaren oftast den ende juristen och Bertil förenade i sin person alla dessa egenskaper. Ett exempel. Justitierådet Edvard Nilsson hade deltagit i prövningen av ett mål som ursprungligen kom från Katrineholms tingsrätt. Denne förklarade att tingsrättens dom var mycket bättre skriven än hovrättens. Det var Bertil som formulerat tingsrättens dom.
Bertil hade en juridisk bredd i sina kunskaper, en stor förmåga att uttrycka sig i såväl tal som skrift och var en klok och omdömesgill person. Detta i förening med en psykologisk blick och ett stort mått av empati gjorde honom väl lämpad som domare. Han åstadkom en lugn atmosfär i tingssalen och bidrog genom sin personlighet till det goda anseende som tingsrätten hade när den lades ned år 2010.
Utöver sina yrkesinsatser var Bertil mycket engagerad i kulturlivet i Katrineholm. Han var bland annat med i teaterföreningen, konstföreningen och jazzklubben samt tillsammans med sin hustru i arbetet för sexuell upplysning. Bertil hade en stark insikt om kulturens betydelse för människan. Vad bildkonsten kan förmedla i form av intryck, tankar och känslor hade en särskilt tydlig inverkan på honom. Hans varma personlighet återspeglades i en vänskap präglad av öppenhet och nyfikenhet. Hans höga bildningsnivå gör att många kommer att sakna honom och de alltid så intressanta och givande samtal som man fick förmånen att föra med honom.
Bertil har varit en god medarbetare och kamrat och det är med stor saknad vi konstaterar att han inte längre finns bland oss. Men sorgen och glädjen vandra tillsammans och vi kan glädjas över att ha haft Bertil som arbetskamrat och vän.
Carl-Edvard Sturkell, fd lagman
Rolf Holmgren, fd lagman
Ingrid Andersson, fd rådman
Roland Frögren, medlem i konstföreningen