Åke Wärnström var född och uppvuxen på Forsby gård i Österåker. Han var idrottsintresserad och med i ÖIS, Österåkers idrottssällskap. Han spelade bandy och fotboll, men hans stora intresse var boxning.
Som ung flyttade han till Katrineholm, och gick med i KBK, Katrineholms boxningsklubb. Så småningom blev han uttagen till landslaget, och när OS arrangerades i Helsingfors 1952 var han en av de tävlande. Han hade dock oturen att möta den blivande guldmedaljören i första matchen.
Åke Wärnström gjorde cirka 140 matcher. Efter elva års tävlande blev han sedan tränare i KBK, och var det i närmare 20 år.
Sitt yrkesliv hade Åke Wärnström som linjearbetare på Televerket. Han bodde största delen av sitt liv i Katrineholm, men även i Småland.
Åke Wärnström samlade autografer under hela sin långa boxarkarriär. I hans autografblock finns namn som Nacka Skoglund och Ingemar Johansson, två av 1950-talets mest kända idrottsmän som skrivit personliga hälsningar i boken.
Vid boxningsgalan i Katrineholm i oktober i fjol var Åke Wärnström på plats och träffade många vänner och bekanta.
Som pensionär hade han sina rutiner och brukade träffa sitt lunchgäng på restaurangskolan på vardagarna. På helgerna åt han lunch på Igelkotten. Han var också en flitig besökare på biblioteket, där han främst läste dagstidningar, både lokala och småländska.
Närmast anhöriga är brorsbarnen Jan Wärnström och Inger Hammargren.