En av Katrineholms ledande affärskvinnor har efter lång sjukdomstid lämnat oss. Hon sörjes närmast av sina fem barn, Jens, James, Kim, Jesper och Jenny, vänner och många kollegor inom detaljhandeln; inte bara i Katrineholm utan i hela landet.
Barbro, som kom från Vadsbrotrakten, dök upp i Katrineholm runt 1958 för att börja på gymnasiet vid Katrineholms Högre Allmänna Läroverks latinlinje. Hon hamnade som inneboende hos Inga och Henry Andersson som vid den här tiden drev stadens ledande affär för damkonfektion, Axelssons. Henry insåg raskt sin inneboendes olika kvaliteter och hade inget att erinra mot att äldste sonen Lasse snart nog fattade tycke för den vackra Barbro, som inledde sin karriär i familjeföretaget genom att gå mannekäng vid de då ofta förekommande modevisningarna i staden och trakten.
Hon tog sin studentexamen 1960 och fortsatte sedan sina studier som slutade i en civilekonomexamen. Efter att under en kortare period tjänstgjort som en uppskattad och omtyckt lärare i ekonomiämnen så övergick hon efter hand till familjeföretaget där nu Inga och Henry hade pensionerat sig och överlåtit verksamheten till Lasse.
På den stabila grund som Inga och Henry lämnade efter sig inleddes därefter en utveckling som saknar motstycke i Katrineholms detaljhandelshistoria. Med Barbros knivskarpa ekonomiska kompetens i kombination med Lasses handlingskraft utvecklades verksamheten till att bli en av de ledande inom dammodebranschen i landet och omfattade vid sin höjdpunkt butiker i de flesta av landets mellanstora och större städer – allt med utgångspunkt från Katrineholm.
Axelssons var fram till år 2007 en tongivande medlem i den frivilliga fackkedjan Desam, där Barbro i högsta grad var delaktig i utvecklandet av vissa ledande varumärken, t.ex. Cappuccino. Hon hade den rätt sällsynta förmågan att kunna arbeta med bägge hjärnhalvorna; dels som målinriktad och fokuserad ekonom, men också som professionell och stilsäker varumärkesutvecklare och formgivare.
De sista åren blev inte alldeles enkla. Barbro drabbades av sjukdom och Lasse gick strax därefter bort ganska oväntat. Möjligheterna för Barbro att delta i och påverka utvecklingen i affärsverksamheten begränsades, och i dag finns inga spår kvar av den en gång så stora och betydelsefulla Axelsson-koncernen. Det kan inte ha varit lätt för Barbro att finnas bredvid och följa utvecklingen utan att kunna påverka den.
Barbro var som person ganska tillbakadragen och avstod i hög grad från att delta i det sociala livet utanför affärsvärlden och var med sin personlighet inte alldeles lätt att komma in på livet.
Hon hade sin starka integritet. Hon föredrog att vistas på sjön eller i sitt hus i Thailand tillsammans med sin Lasse.
Men det var många av oss i branschen som hade lätt att se och beundra hennes obestridliga kompetens och skicklighet.
Nu har hon lämnat oss och med det minnet av en stark personlighet som satte ett gediget avtryck under den tid hon fick verka.
Barbro kan vara stolt över sin livsgärning!