Om en vårdhund förs in i en verksamhet på rätt sätt minimerar man risken för dem med allergier.
– Här handlar det om genomförande och organisation. Största risken är när personal själva tar initiativet att ta med sig hundar, utan att ha gjort säkerhetsarbetet innan. Att det är någons privata hund, utan utbildning, säger Sedvallsson och fortsätter:
– Vi har fått in rapporter om att problemen kring det här ökar. Vi har fått höra från medlemmar som inte kunnat besöka anhöriga i livets slutskede, för att man fört in en hund utan att göra den här analysen innan. Men det handlar inte bara om allergi. Det är hygien och hundrädsla med i bilden också. Det är mer mångfacetterat än man kan tro.
Socialstyrelsen har föreskrifter om hur man ska införa exempelvis en vårdhund på en avdelning på ett äldreboende, och har också en praktisk vägledning.
– Den stora frågan är just hur man genomför det här. Alla har rätt till välbefinnande. Vi har sett att det här fenomenet har ökat, även inom skolan. Och för skolmiljön har man ännu inte sådana föreskrifter, säger Maritha Sedvallson.
Därför ser de väldigt positivt på att Specialpedagogiska enheten och Skolverket tillsammans ska ta fram föreskrifter även för skolan.
För de avdelningar där anhöriga har svår allergi, eller där man av annat skäl inte har möjlighet att ta in vårdhund eller vårdkatt, finns robotkatten som alternativ. Den utvecklades vid Mälardalens högskola och har använts inom äldrevården i stora delar av Sörmland.
– Med allergisjukdom får man hitta andra vägar till det välmående som de utan allergier kan få av att vara med djur. Exempelvis musik, massage och sång. Och så får vi förstås hoppas på framsteg i forskningen, säger Maritha Sedvallson.
I vissa situationer har människor väldigt stort behov av att ha med sig sin hund. Det kan exempelvis vara om man som synskadad får hjälp av ledarhund.
– Där har ingen grupp företräde, utan man försöker lösa det från situation till situation. Ibland kan man ha olika ingångar, kanske kan man för en stund ha en mänsklig ledsagare och lämna hunden utanför. Där har vi och Synskadades riksförbund en överenskommelse. Däremot är sällskapshundar något som ökar ute i den allmänna miljön – på restauranger, i affärer. Samtidigt som man skärper riktlinjerna vad gäller tillgänglighet i samhället är det väldigt tamt i den änden av spektrat.