Det är januari 1917 och Katrineholms stadsrättigheter är endast några veckor gamla. Ute i Europa rasar det första världskriget som värst och även om det alliansfria Sverige står utanför striderna, har dessa gjort att livsmedelsbristen blivit graverande även här. Nu införs brödransonering och på flera håll i landet utbryter oroligheter på grund av detta. Katrineholm var inget undantag och som vanligt då nöd råder utses en syndabock.
Det är de över 1000 eleverna vid Praktiska skolorna (senare KTS) som får skulden. Ett demonstrationståg avgår från Stortorget till gården framför skolhuset på Drottninggatan 18, där man skanderar att eleverna bör lämna staden, i stället för att äta upp maten för katrineholmarna. Rektor Mannegard kommer ut på trappan och håller ett provisoriskt tal och lyckas på något sätt blidka de i grunden fredliga demonstranterna, som vänder på klacken och i maklig takt tågar tillbaka till Stortorget där demonstrationen upplöses.