Det är bara att hålla med kommunstyrelsens ordförande Göran Dahlström (S) som under invigningsceremonin för Östra förbifarten i går kallade den 1 oktober 2012 för en historisk dag.

Frågan är inte om trafikomläggningen kommer att påverka Katrineholm och människorna som bor och verkar i kommunen, utan hur och i vilken omfattning. Det kan bara framtiden utvisa.

Men redan nu kan vi vara övertygade om att den nya förbifarten kommer att innebära ett rejält lyft för den fysiska miljön i Katrineholms stadskärna. Där får man nu en större handlingsfrihet att bygga och utforma den framtida staden, vilket den i går alldeles pinfärska landshövdingen Liselott Hagberg påpekade i sitt invigningstal.

Vi kan också vara säkra på att trafiksäkerheten förbättras och att framkomligheten ökar för tunga vägtransporter som passerar Katrineholm på någon av de stora riksvägarna 52, 55 eller 56. Luftmiljön i Katrineholms centrala delar kommer snabbt att bli avsevärt bättre och trafikbullret minskar.

Vad som är svårare att sia om är hur människors rörelsemönster kommer att förändras och konsekvenserna för näringsliv och handel. Under invigningen skämtade kommunalrådet om att en 40 år lång strid för att bli av med genomfartstrafiken i Katrineholm nu förvandlas till kamp för att få bilister att köra in i Katrineholm igen.

För även om glädjen var lika stor som det folkliga intresset och engagemanget för den nya förbifarten i går, finns också en viss oro för att Katrineholm ska bli "förbiåkt" av bilisterna.

Att folk helt enkelt ska köra förbi Katrineholm utan att se annat än rondeller, skyltar och utkanten av Lövåsens handelscentrum.

Den risken finns. Katrineholms centrum och handeln i stadskärnan kommer troligen att få det tuffare att hävda sig i konkurrensen med handelsområden typ Lövåsen, som är lättillgängliga intill de stora riks- och Europavägarna. Åtminstone tappar man på kort sikt säkert en och annan spontan shoppare på genomresa.

På längre sikt innebär dock effekterna av att man leder trafiken utanför stan stora möjligheter för centrum att utvecklas och blomstra.

Redan nu smids konkreta planer på olika håll för att utveckla Katrineholm som boendeort utifrån de nya förutsättningarna. Med fler människor som bor i centrala Katrineholm blir betingelserna för handel, nöjes- och restaurangliv och annan tjänsteverksamhet bättre.

Redan på lördag invigs "nya" stadsparken, som även om det inte är en nödvändig investering, har stort symbolvärde i framtidsbygget.

Flera av gårdagens invigningstalare poängterade att öppnandet av Östra förbifarten inte är en isolerad händelse utan en del i en positiv utveckling för Katrineholm, Sörmland och Mälarregionen.

Men inget sker av sig självt. Därför krävs uthållighet, framtidstro och breda uppgörelser om vilken riktning man ska ta.